Η Νάξος αποτελεί το μεγαλύτερο νησί των Κυκλάδων στο Αιγαίο και είναι διάσημη για τις όμορφες παραλίες, τα αρχαία αξιοθέατα και την πλούσια ιστορία της, καθώς και για την παραγωγή αγροτικών προϊόντων και την εξόρυξη μάρμαρου. Η Νάξος είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός που προσελκύει επισκέπτες χάρη στα γραφικά τοπία, τους παραδοσιακούς οικισμούς και τα πολιτιστικά δρώμενα της.
Το Ομιλώ διοργανώνει καλοκαιρινά μαθήματα στη Σύρο από το 2005, απ’ όπου μπορείτε να δείτε τη Νάξο όταν έχει καλό καιρό και καθαρό ουρανό. Ανυπομονούμε όχι μόνο να επισκεφτούμε τη Νάξο, αλλά και να αρχίσουμε να διδάσκουμε ελληνικά σ’ αυτό το πανέμορφο νησί.
Ξεκινάμε με λίγη ιστορία…
Η Νάξος έχει πλούσια ιστορία που ξεκινάει τους προϊστορικούς χρόνους. Στην αρχαιότητα, η Νάξος ήταν σημαντικό θρησκευτικό κέντρο για τη λατρεία του Διόνυσου, του θεού του κρασιού και της γονιμότητας. Το νησί παραμένει διάσημο για τα κρασιά που παράγει μέχρι και σήμερα.
Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, όταν ο Θησέας επέστρεφε στην Αθήνα αφού σκότωσε τον Μινώταυρο στην Κρήτη σταμάτησε στη Νάξο για να ξεκουραστεί. Είχε μαζί του την Αριάδνη, την όμορφη κόρη του βασιλιά της Κρήτης Μίνωα, η οποία τον βοήθησε να διασχίσει τον λαβύρινθο όπου κρυβόταν ο Μινώταυρος. Όταν ο Διόνυσος αντίκρυσε την Αριάδνη, την ερωτεύτηκε αμέσως και εμφανίστηκε στο όνειρο του Θησέα για να τον πείσει να την εγκαταλείψει στη Νάξο. Ο Θησέας έφυγε για την Αθήνα αφήνοντας την Αριάδνη μόνη της στο νησί και έτσι ο Διόνυσος παρουσιάστηκε μπροστά της και την έκανε γυναίκα του.
Επιπλέον, αν και ο Δίας, ο πατέρας των θεών του Ολύμπου, γεννήθηκε στην Κρήτη μεγάλωσε στη Νάξο. Οι κάτοικοι του νησιού τον λάτρευαν και έδωσαν το όνομά του στο ψηλότερο βουνό του νησιού, το οποίο ονομάζεται Ζας.
Τον 5ο αιώνα π.Χ. το νησί έγινε αυτόνομη πόλη-κράτος με δημοκρατικό πολίτευμα και έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του Κυκλαδικού πολιτισμού. Η ισχυρή θέση του νησιού φαίνεται και από το γεγονός ότι σε άλλα μέρη της Ελλάδας συναντάμε αγάλματα-αφιερώματα από τη Νάξο, όπως ο Κολοσσός της Νάξου, ένα άγαλμα ύψους 9 μέτρων στη γειτονική Δήλο και η μαρμάρινη Σφίγγα των Ναξίων στους Δελφούς. [Διαβάστε περισσότερα για τους Δελφούς εδώ.]
Την περίοδο του Μεσαίωνα, τόσο η Νάξος όσο και άλλα μέρη της Ελλάδας και του Αιγαίου βρέθηκαν υπό την κυριαρχία των Ενετών – από το 1204 μέχρι και το 1797 (αν και στη Νάξο έμειναν μόνο για δύο αιώνες). Οι Ενετοί άφησαν το σημάδι τους στο νησί χτίζοντας κάστρα, εκκλησίες και άλλα αρχιτεκτονικά μνημεία. Εκείνοι ήταν που εισήγαγαν αναγεννησιακά στοιχεία στην αρχιτεκτονική του Νησιού. Πολλές από τις εκκλησίες, τα παλάτια και τα δημόσια κτίρια αυτής της περιόδου χτίστηκαν με βάση το Ενετικό στυλ.
Οι Ενετοί επηρέασαν σημαντικά την τοπική οικονομία και κοινωνία. Εισήγαγαν νέες καλλιέργειες, όπως τα λεμόνια και τα πορτοκάλια, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στην αγροτική παραγωγή του νησιού. Η Νάξος αναδείχθηκε σε σημαντικό εμπορικό κέντρο εκείνης της εποχής στο Αιγαίο, με αποτέλεσμα να γνωρίσει μεγάλη ευημερία και πολιτισμικό πλούτο.
Μετά το τέλος της Ενετοκρατίας, η Νάξος έγινε κομμάτι της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και – στη συνέχεια – του ανεξάρτητου ελληνικού κράτους.
Το Κάστρο της Νάξου – κομμάτι της πλούσιας ιστορίας του νησιού
Το Κάστρο της Νάξου είναι ένα μεσαιωνικό οχυρό που βρίσκεται στη Χώρα του νησιού. Χτίστηκε τον 7ο αιώνα από αποίκους της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και επεκτάθηκε από τους Ενετούς τον 13ο αιώνα. Το Κάστρο αποτέλεσε προπύργιο των Ενετών και έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία του νησιού.
Το Κάστρο της Νάξου διατηρείται σε πολύ καλή κατάσταση και έχει θέα στην πόλη και την τριγύρω εξοχή. Μέσα απ’ τα τείχη του Κάστρου οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν ό,τι έχει απομείνει από παλιά Ενετικά σπίτια, εκκλησίες, άλλα κτήρια και την παλιά αγορά, η οποία στο παρελθόν αποτέλεσε το εμπορικό κέντρο του νησιού. Στο Κάστρο υπάρχει και ένα μουσείο σχετικά με την ιστορία της Νάξου και των Κυκλάδων.
Ώρα για χαλάρωση στην παραλία
Η Νάξος είναι διάσημη για τις όμορφες παραλίες της – από απόμερους κολπίσκους μέχρι αχανείς εκτάσεις χρυσής άμμου, υπάρχει κάτι για όλα τα γούστα. Μερικές απ’ τις πιο δημοφιλείς παραλίες του νησιού είναι οι ακόλουθες:
- Πλάκα: Μια μακρόστενη αμμουδιά στο νοτιότερο κομμάτι της Νάξου. Είναι γνωστή για τα κρυστάλλινα νερά της, καθώς και επειδή ενδείκνυται για σερφ.
- Αγία Άννα: Άλλη μια δημοφιλής παραλία στο νότιο κομμάτι της Νάξου. Η χρυσή άμμος και τα καθαρά νερά την καθιστούν ιδανικό προορισμό για οικογένειες.
- Άγιος Προκόπιος: Μια μαγευτική αμμώδης παραλία στη βόρεια ακτή της Νάξου, η οποία περιτριγυρίζεται από πλούσια βλάστηση και έχει πεντακάθαρα νερά.
- Μικρή Βίγλα: Και αυτή η παραλία βρίσκεται στη νότια Νάξο και έχει τις ιδανικές συνθήκες για windsurfing και kitesurfing.
- Όρκος: Μια σχετικά μικρή αλλά πολύ γραφική βραχώδης παραλία στα νοτιοδυτικά της Νάξου
- Άγιος Γεώργιος: Μια μακρόστενη παραλία με χρυσαφένια άμμο και ρηχά νερά που βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τη Χώρα.
Η καθολική κοινότητα της Νάξου
Αν και το μεγαλύτερο ποσοστό των Ελλήνων είναι Χριστιανοί Ορθόδοξοι, στη Νάξο υπάρχει μια μικρή κοινότητα Καθολικών – όπως άλλωστε και στη Σύρο όπου γίνονται τα καλοκαιρινά μαθήματα του Ομιλώ. (Συγκεκριμένα, περίπου το 40% του πληθυσμού του νησιού είναι Καθολικοί. Η Άνω Σύρος είναι ο μεσαιωνικός οικισμός του νησιού και μοιάζει με οχυρωμένο φρούριο. Χτίστηκε το 1200 από τους Βενετούς.) Δε γνωρίζουμε τον ακριβή αριθμό των Καθολικών στη Νάξο, αλλά αποτελούν μια μικρή μειονότητα σε σχέση με τον συνολικό πληθυσμό του νησιού. Στη Νάξο υπάρχει καθολική εκκλησία, καθώς και διάφορα τάγματα μοναχών, όπως για παράδειγμα οι Ουρσουλίνες.
Τον 17ο αιώνα οι Ουρσουλίνες ίδρυσαν την ομώνυμη σχολή, η οποία βρίσκεται μέσα στο Κάστρο, κοντά στον καθολικό καθεδρικό ναό. Η σχολή ξεκίνησε τη λειτουργία τηςς το 1628 υπό την επίβλεψη των Ιησουϊτών μοναχών που είχαν έρθει στη Νάξο εκείνη την εποχή για διπλωματικούς λόγους. Σκοπός της ήταν να προσφέρει ποιοτική εκπαίδευση στην καθολική νεολαία του νησιού. Στην πορεία, η Σχολή των Ουρσουλίνων αναδείχτηκε σε ένα απ’ τα καλύτερα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Ελλάδας.
Το 1985 το κτήριο της σχολής πέρασε στα χέρια του ελληνικού κράτους, αναπαλαιώθηκε και από τότε λειτουργεί ως πολιτισμικό κέντρο που παρέχει στους επισκέπτες πληροφόρηση για την ιστορία και τις παραδόσεις του νησιού, φιλοξενεί πολιτιστικές εκδηλώσεις, φεστιβάλ και πολλά άλλα δρώμενα. Οι Ουρσουλίνες έχουν κρατήσει ένα κομμάτι του συγκροτήματος και το χρησιμοποιούν τα καλοκαίρια για σεμινάρια και λοιπές εκδηλώσεις.
Πώς να φτάσετε στη Νάξο
Η Νάξος έχει αεροδρόμιο, το οποίο ονομάζεται «Απόλλων» και δέχεται πτήσεις από και προς την Αθήνα και άλλες ελληνικές πόλεις, καθώς και εποχιακές πτήσεις από διεθνείς προορισμούς. Εκτός αυτού, μπορείτε να φτάσετε στη Νάξο παίρνοντας το πλοίο από άλλα νησιά και την ηπειρωτική Ελλάδα. Υπάρχουν καθημερινά δρομολόγια από το λιμάνι του Πειραιά στην Αθήνα και άλλα νησιά των Κυκλάδων, όπως η Μύκονος, η Σαντορίνη και η Ίος. Ανεξάρτητα από το μεταφορικό μέσο, καλό θα ήταν να ρίξετε μια ματιά στα δρομολόγια και τη διαθεσιμότητά τους εκ των προτέρων, ειδικά κατά τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου, γιατί αλλάζουν συχνά.
