το Ακρωτήρι, η αρχαία, θαμμένη πόλη της Σαντορίνης – Μια Eλληνική Πομπηία:
Το Ακρωτήρι είναι ένας αρχαίος οικισμός στη Σαντορίνη, ο οποίος χρονολογείται από την Εποχή του Χαλκού (περίπου 3200- 1050 π.Χ.) και καταστράφηκε από την έκρηξη του ηφαιστείου στη Σαντορίνης περίπου τον 17ο αιώνα π.Χ.
Γιατί ήταν τόσο σημαντικό το Ακρωτήρι;
Ο αρχαίος οικισμός ήταν ένα από τα πιο σημαντικά αστικά κέντρα και λιμάνια της Μινωικής Εποχής στο Αιγαίο Πέλαγος, επειδή συνέδεε την Κρήτη με την ηπειρωτική Ελλάδα αλλά και με μέρη όπως η Αίγυπτος και η Συρία. Αυτό το γνωρίζουμε χάρη σε θραύσματα κεραμικών που έχουν ανακαλυφθεί στην περιοχή και δείχνουν ότι υπήρχαν εμπορικές σχέσεις μεταξύ αυτών των τόπων.
Αν και ορισμένα τμήματα του οικισμού παραμένουν θαμμένα, τα ευρήματα μέχρι στιγμής δείχνουν ότι το Ακρωτήρι ήταν ένας ιδιαίτερα εύπορος τόπος: είχε πλακόστρωτους δρόμους, ένα εκτεταμένο σύστημα αποχέτευσης (κάτι που δεν ήταν αυτονόητο τότε όπως είναι σήμερα!), ζεστό και κρύο νερό, καθώς και σπίτια με μπαλκόνια. Επίσης, τα κεραμικά και άλλα αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν εκεί δείχνουν ότι ο τοπικός πληθυσμός είχε καλλιεργήσει διάφορες τέχνες σε υψηλό επίπεδο.
Και ξαφνικά συνέβη η έκρηξη του ηφαιστείου…
Όλα αυτά τελείωσαν με την έκρηξη του ηφαιστείου της Σαντορίνης (γνωστής και ως Θήρας στην αρχαιότητα), η οποία κατέστρεψε όχι μόνο το Ακρωτήρι αλλά και άλλους οικισμούς και αγροτικές περιοχές σε κοντινά νησιά. Η έκρηξη έπληξε μέχρι και τις ακτές της Κρήτης μέσω των μετέπειτα σεισμών και παλιρροϊκών κυμάτων. Οι αρχαιολόγοι διαφωνούν σχετικά με την ακριβή χρονολογία της έκρηξης και την τοποθετούν μεταξύ του 16ου και του 17ου αιώνα π.Χ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το πραγματικό όνομα του οικισμού αποτελεί ένα ακόμα μυστήριο που πρέπει να λύσουν οι σύγχρονοι αρχαιολόγοι: Το όνομα Ακρωτήρι επιλέχθηκε όταν ξεκίνησαν οι ανασκαφές λόγω της τοποθεσίας του οικισμού.
Μπορούμε να επισκεφτούμε το Ακρωτήρι σήμερα;
Η ηφαιστειακή έκρηξη κάλυψε τον οικισμό με ένα παχύ στρώμα 60 μέτρων από τέφρα και συντρίμμια, το οποίο προστάτεψε τις τοιχογραφίες, καθημερινά αντικείμενα και πολλά έργα τέχνης από τη φθορά, δίνοντάς μας μια σαφή εικόνα για το πώς ζούσαν οι Μινωίτες εκείνη την περίοδο. Το Ακρωτήρι έμεινε κρυμμένο για αιώνες μέχρι που ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του 1860. Οι οργανωμένες ανασκαφές ξεκίνησαν το 1967, αν και οι αρχαιολόγοι συνεχίζουν να ανακαλύπτουν νέα ευρήματα ακόμα και σήμερα!
Σήμερα, το Ακρωτήρι θεωρείται ένας από τους πιο ενδιαφέροντες αρχαιολογικούς χώρους στην Ελλάδα και δέχεται επισκέπτες. Ο χώρος ανασκαφής καλύπτεται από μια βιοκλιματική οροφή και οι διάδρομοι έχουν σχεδιαστεί ώστε να επιτρέπουν στους επισκέπτες να περπατούν ανάμεσα στα θεμέλια των κτιρίων ή να τα βλέπουν από ψηλά. Μερικά από τα ευρήματα βρίσκονται στο χώρο ανασκαφής και στο αρχαιολογικό μουσείο στη Θήρα, την πρωτεύουσα της Σαντορίνης, ενώ άλλα, όπως για παράδειγμα οι τοιχογραφίες, στεγάζονται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο στην Αθήνα.
Μια ενδιαφέρουσα πληροφορία: Κάποιοι υποστηρίζουν ότι αυτός ο αρχαίος οικισμός και η ευημερία του ενέπνευσαν την ιστορία της Ατλαντίδας, όπως τη διατύπωσε ο αρχαίος Έλληνας φιλόσοφος Πλάτωνας. Από τότε, ο μύθος της Ατλαντίδας έχει εμπνεύσει πολλούς καλλιτέχνες ανά τον κόσμο – από μουσικούς και ζωγράφους μέχρι κινηματογραφιστές και συγγραφείς βιβλίων επιστημονικής φαντασίας.
Τι άλλο μπορείτε να επισκεφθείτε στο νησί της Σαντορίνης;
Όπως ίσως γνωρίζετε, τις τρεις τελευταίες δεκαετίες το νησί της Σαντορίνης είναι ένα από τα πιο γνωστά και δημοφιλή μέρη για όσους επισκέπτονται την Ελλάδα. Η άνοδος του τουρισμού έχει οδηγήσει σε οικονομική ανάπτυξη, καθώς και σε αύξηση του τοπικού πληθυσμού. Περίπου 2 εκατομμύρια τουρίστες επισκέπτονται το νησί ετησίως.
Ωστόσο, ακόμα και όταν το νησί είναι γεμάτο από κόσμο, υπάρχουν πολλά πράγματα για να δείτε και να κάνετε, καθώς είναι πολύ οργανωμένο.
Εάν επισκεφθείτε τη Σαντορίνη, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε ένα από τα πολλά οινοποιεία, τα παραδοσιακά χωριά της και να κάνετε μπάνιο σε μια από τις παραλίες με ηφαιστειακή άμμο!
